Robinia pseudoacacia, el árbol flores flagrantes y gran resistencia

Robinia pseudoacacia: Qué es y qué características tiene

Nombre común: Robinia, Falsa acacia, Acacia blanca, Acacia bastarda

Nombre científico: Robinia pseudoacacia

Clase: Magnoliopsida

Orden: Fabales

Familia: Fabaceae

Género: Robinia

Origen: La Robinia pseudoacacia es nativa de las regiones del este y centro de Estados Unidos. Con el paso de los años, esta especie se ha ido introduciendo en Europa. De hecho, es uno de los primeros árboles que se han llevado al antiguo continente.

Distribución: En la actualidad, esta planta se encuentra distribuida por gran parte de EEUU, en el sur de Canadá y en Europa. En esta última región, está naturalizada desde Inglaterra y los países del norte (Suecia) hasta áreas del sur como Gracia, Chipre y España. En la Península Ibérica está distribuida como planta ornamental y asilvestrada.

¿Cuáles son las características más importantes de este árbol?

Robinia pseudoacacia, conocido comúnmente como la “falsa acacia”, es un árbol de crecimiento rápido que se caracteriza por contar con un follaje caduco. Esta especie puede alcanzar los 30 metros de altura, aunque generalmente es más pequeña.

Su corteza es espesa, de color marrón en sus años jóvenes y negruzco a medida que madura, y está profundamente fisurado. La falsa acacia está ramificada desde poca altura en varios tallos ascendentes, por lo que su copa es más bien estrecha.

Sus hojas crecen de forma alterna y son imparipinnadas.

El follaje es caduco, se cae durante la época de otoño e invierno. Sus hojas están compuestas por varios pares de folíolos ovalados y por uno terminal. Tienen un tamaño aproximado de 10-25 cm y son de color azulado en el haz y más pálidas en el envés.

Las flores de la Robinia pseudocacia se desarrollan en primavera. Son flagrantes y crecen en racimos péndulos de 8-20 cm. Presentan una tonalidad blanca y cuentan con una corola con 10 estambres, 9 de ellos soldados al tubo y uno libre en la base.

El fruto es una legumbre comprimida de color canela.

Éste contiene generalmente de 4 a 8 semillas, tiene un tamaño de 4-5 mm de largo y presenta una superficie lisa. Madura a finales de otoño y se queda en el árbol hasta que llega la primavera siguiente.

Las semillas poseen un componente que resulta tóxico en caso de que se consuman. Cuando un animal ingiere semillas de robinia, acaba enfermando y sufriendo anorexia, depresión, diarrea y debilidad general.

¿Y los usos más destacados?

Desde hace muchos años, y como pasa con otras especies arbóreas, en la Península Ibérica (y en otras zonas del mundo en las que el clima es favorable) la Robinia pseudoacacia ha tenido un importante uso forestal. Las plantaciones más importantes se han realizado en el norte de la costa atlántica, cantábrica y mediterránea.

Pero si por algo destaca la falsa acacia es por sus aplicaciones ornamentales.

Este árbol, aún en la actualidad, se emplea en la decoración de jardines. En concreto, es la especie perfecta para crear un lugar sombreado.

Asimismo, la robinia también tiene los siguientes usos:

• La madera se usa en carretería, ebanistería, tornería, etc. Es ideal para hacer muebles y parqué pues tiene una gran resistencia y durabilidad.
• También se emplea como leña para hacer fuego y como estacas.
• Otro uso importante es el que le dan las abejas. Estos insectos se valen de las flores de la falsa acacia para crear una miel conocida como “miel de acacia”.
• Sus flores son comestibles y con ellas, en el pasado, se preparaba agua destilada con propiedades antihistéricas.

Como ves, no es un mero árbol que decora nuestros espacios verdes también tiene diversas aplicaciones significativamente económicas.

Los cuidados que necesita la Robinia pseudoacacia

Como hemos mencionado anteriormente, la Robinia pseudoacacia se encuentra distribuida como planta ornamental o de forma silvestre. Cuando crece asilvestrado, este árbol se puede encontrar en taludes, bordes de caminos, cunetas o bosques frescos.

Y este crecimiento no es una casualidad.

Para desarrollarse en estas ubicaciones, se deben dar una serie de condiciones de cultivo. Con esto nos estamos refiriendo a un tipo de suelo, a unas temperaturas o una humedad concreta. Además, para crecer en tu jardín, va a requerir de unos cuidados específicos.

Lo que debes saber con respecto a las necesidades ecológicas de la Robinia pseudoacacia es lo siguiente:

• Se trata de una especie muy rústica, resistente y longeva.
• Es indiferente al tipo de suelo en el que se plante, pero crece peor cuando el terreno es muy compacto o cuando es alcalino.
• Prefiere ubicaciones soleadas en las que reciba mucha luz solar.
• Soporta muy bien la contaminación, de ahí su crecimiento en las grandes ciudades.
• A medida que madura, va soportante mejor la sequía.
• Muchas veces, es considerada una especie invasora debido a la facilidad que tiene para desarrollar nuevos brotes de raíz.
• Se reproduce por semillas, brotes e injertos.
• Se debe podar a principios de otoño. Es sumamente importante que se haga en esta época pues así se evitará el sangrado. Soporta la poda de formación y la de mantenimiento.
• Un sustrato muy rico en nutrientes puede provocar un crecimiento demasiado rápido, lo que puede ocasionar la ruptura de ramas.

¿A qué problemas se puede enfrentar esta especie?

Tal y como sucede con otras especies que se han analizado en este blog, en algún momento de la vida de este árbol, se pueden producir complicaciones en el desarrollo. Éstas, normalmente, están causadas por la aparición de alguna enfermedad, por el ataque de alguna plaga o por simplemente un mal cultivo.

Un ejemplo habitual es un insecto perforador de la corteza que habitualmente transmite también el hongo Phillinus rimosus. Se le conoce como Megacyllne robinae y ataca al árbol desde que las primeras larvas (que han sido depositadas en la corteza) perforan la madera. Debilitan el árbol e inducen la infección por hongos.

Otro perforador, en este caso de las hojas, es el Odonta dorsalis. Este insecto deposita los huevos en las hojas de la Robinia pseudoacacia y las larvas se alimentan de ellas.

También es un árbol muy susceptible al ataque de las cochinillas y los pulgones. Las primeras se alimentan de la savia de la robinia y causan malformaciones en las hojas. Los segundos se sitúan en las partes aéreas de la falsa acacia, succionan la savia y provocan problemas en el desarrollo de las flores.