Cuidados de la Dichondra repens. ¿Hasta qué punto es una alternativa al césped?

Si tienes un jardín, seguramente te preocupe su aspecto visual. Y si no lo tienes o estás en el proceso de tener uno, una de las principales disyuntivas entre los propietarios es elegir entre césped artificial o natural.

Si se busca una solución estéticamente atractiva y sostenible, existe una tercera opción que combina cualidades de los dos mundos: la Dichondra repens, una planta perenne, conocida por su bajo mantenimiento y su capacidad para cubrir el suelo de manera uniforme. Es por ello por lo que ha ido ganando protagonismo en los jardines de las casas, pero ¿cuáles son sus ventajas y desventajas? ¿Hasta qué punto es una alternativa al césped tradicional? Y algo muy importante, ¿qué cuidados necesita la Dichondra repens para crecer y sobrevivir?

¿Qué es la Dichondra repens?

También conocida como “oreja de ratón” por su forma tan característica, la Dichondra repens es un tipo de planta que se extiende rápidamente, formando una alfombra verde brillante y densa en el suelo. Su aspecto ornamental le otorga mucha belleza y es capaz de formar una superficie tupida.

Una de sus características más interesantes es que crece de diferentes formas: puede trepar por las paredes y cercas, cubrir el suelo como un tapiz verde o incluso colgar de macetas. Además, es una planta que se adapta muy bien a climas extremos y cambiantes. Su forma de paraguas evita que el agua se evapore del suelo, reduciendo la cantidad de riego para mantener el jardín. El verano es su época de florecimiento y se pueden ver pequeñas flores blancas o amarillas que atraen a las mariposas.

Este tipo de planta presenta muchas ventajas, aunque también tiene algunas desventajas a tener en cuenta en función al lugar donde tengamos nuestro jardín o el clima habitual de la zona.

Ventajas de la Dichondra repens

La Dichondra repens tiene múltiples beneficios, ya no solo para la salud o el aspecto estético de nuestro jardín, sino también para nuestro bolsillo.

Bajo mantenimiento

Una de las principales características de este tipo de planta es que necesita muy poco mantenimiento, ya que no necesita ser cortada muchas veces (unas tres al año) por su crecimiento lento y es tolerante a los pisoteos y el tránsito de personas, aunque no es conveniente pasar por encima con objetos pesados como la rueda del coche, ya que podemos dañarla.

Su bajo mantenimiento, además, tiene un impacto directo en el bolsillo, ya que no hay que gastar tanto dinero en productos para cuidarlo.

Si vamos a preparar el terreno para sembrarlo de Dichondra repens, es importante evitar los encharcamientos y su compactación, ya que no se adapta bien a estas circunstancias. Igualmente, destaca por crecer bien en terrenos de alta humedad y baja fertilidad. Además, es resistente a sequías, por lo que tolera mejor la falta de agua que el césped tradicional.

Buena tolerancia a zonas de sombra

Aunque tolera a la perfección zonas de sol, otro de los aspectos positivos de la Dichondra repens es que convive de igual forma en zonas con baja exposición solar, por lo que si en tu jardín tienes zonas con árboles o muros, este tipo de planta es ideal para colocarla bajo su sombra.

Estética

El lado estético es otro de los puntos fuertes de la Dichondra repens. Su manera de crecer, formando una especie de tapete denso y verde brillante, la hace muy atractiva, confiriéndole al jardín un toque diferencial y exótico en comparación con el césped tradicional.

Pese a estas ventajas, también hay que tener en cuenta que tiene algunas desventajas que condicionan la supervivencia de este tipo de planta.

Desventajas de la Dichondra repens

Susceptible a enfermedades

Si el suelo no drena bien, pueden aparecer problemas de pudrición o ser invadida por plagas de caracoles o babosas si se dan condiciones de exceso de humedad. Esta planta también es susceptible a ciertas enfermedades fúngicas si no se le proporciona el cuidado adecuado.

Puede ser invasiva

En algunas regiones, esta planta crece tanto que puede propagarse de manera agresiva y convertirse en una planta invasora que compite frente a otras especies si se dan circunstancias de alta humedad y bajo tránsito.

Baja tolerancia a temperaturas extremas

Aunque la Dichondra repens tolera climas extremos, es posible que sus hojas puedan tornarse marrones si durante la época invernal no tienen suficiente humedad, no reciben suficiente luz o sufren heladas que puedan causar daños en ellas.

Cuidados de la Dichondra repens

Para que la Dichondra repens esté sana y con aspecto saludable, lo importante es empezar a cuidarla desde la base; es decir, desde el propio momento de plantación.

¿Cuándo sembrar Dichondra repens?

La Dichondra repens debe plantarse únicamente cuando la temperatura del suelo sea cálida y el clima esté estable. En climas muy cálidos también se puede plantar a principios del otoño, pero si llega el frío, tendrás problemas para mantenerla saludable. Para que la semilla germine, necesitas más de 20ºC en el suelo.

El siguiente paso es preparar el terreno, retirando piedras y maleza. Después se abona la tierra y se siembran las semillas. Una vez germinen, es importante mantenerlas libres de maleza para que puedan desarrollarse adecuadamente.

Riego

Regar la Dichondra repens es algo muy importante cuando está germinando. Los primeros días hay que regarla abundantemente para que empiece a crecer. Una vez ha germinado, es importante mantener el riego, pero en cuanto alcanzan los dos centímetros de altura, ya podemos reducirlo a cada cuatro o cinco días.

Prevenir las plagas

La Dichondra repens estará mejor preparada ante las plagas si recibe luz solar y tiene un riego adecuado. Si ésta se daña, es recomendable usar algún producto preventivo de hongos y reducir el riego. Para evitar las plagas es suficiente con pulverizar sobre la planta algún repelente natural un par de veces en primavera y otra en verano.

Además, como comentábamos anteriormente, evita que la zona donde vive la planta se encharque de agua, ya que esto provoca la aparición de hongos y otras enfermedades.

¿Es la Dichondra repens una alternativa al césped?

Por su bajo mantenimiento y riego, es una opción interesante para compatibilizar con césped tradicional, colocándola en zonas donde no llegue suficiente luz solar o en terrenos irregulares de difícil acceso. Para realizar los escasos cortes que necesita al año, puedes usar cualquier cortacésped de Husqvarna y verla siempre con el mejor aspecto. En caso de tener la planta en un suelo inclinado o en una cerca, es mejor usar un cortasetos para realizar esta tarea.

No obstante, por sus características, no está tan indicada para zonas de juegos o zonas de reunión, donde seguramente haya mobiliario que se arrastre con cierta frecuencia, o áreas próximas a piscinas que tienden a encharcarse.

Cada jardín es único, por lo que es importante analizar las características de cada uno para tomar la decisión acertada.