El girasol y sus peculiaridades
Nuevo día, nuevo artículo y nuevo protagonista.
Volvemos una jornada más con una ficha que haría las delicias de cualquier amante de las plantas con flor y de la jardinería en general. Hoy hablaremos del girasol y de sus particularidades.
Estarás de acuerdo con nosotros en que esta planta es una de las más populares no sólo para decorar un espacio verde, también para el sector de la alimentación y la industria del aceite.
Sus peculiaridades la han convertido en una planta de suma importancia económica.
A continuación, podrás aprender cuáles son sus características más destacas y cuáles son los cuidados y requisitos de cultivo que va a necesitar.
¡Vamos con ello!
¿Qué es el girasol?
Helianthus annus o, lo que es lo mismo, el girasol, es una de plantas con flor más populares. Originaria de América, en concreto del centro y el norte de este continente, es una de las más cultivadas para el sector de la alimentación, del aceite y para la ornamentación de jardines.
Los girasoles son plantas tan importantes que incluso han inspirado a artistas como Van Gogh. ¡Y peculiares!
Una de las particularidades más destacadas de esta especie, razón por la cual se llaman así, es su capacidad para seguir la ruta del sol, es decir, giran en busca de la luz solar. El girasol se mueve siguiente este astro y orienta sus hojas, sus tallos y sus flores hacia él.
A esto se le conoce como heliotropismo. Un dato curioso que quizás no sepas, es que los girasoles son muy ordenados y organizados. Se considera que tienen una conducta de “autoorganización”. Buscan en todo momento la luz solar, por lo que, aunque estén plantados en el medio de otra vegetación, acabarán por torcerse y moverse hasta que reciban la luz que necesitan.
Características de los girasoles
El girasol, tal y como hemos mencionado anteriormente, es una especie originaria de América (Centro y Norte). En España y Europa, se ha introducido a finales del siglo XVI y desde este continente se ha extendido por casi todo el mundo. En la actualidad, es una de las plantas más cultivadas del mundo gracias, en gran medida, a sus fines alimentarios.
Pero, ¿cómo es el girasol?
Es una planta que presenta un tallo erecto, simple y robusta. Es anual o, lo que es lo mismo, germina, florece y muere en el transcurso de un año. Es capaz de crecer hasta los 3 metros de altura si se dan las condiciones adecuadas de cultivo.
Las hojas son anchas, ovales, opuestas, presentan pecíolos (se unen al tallo mediante este “rabillo”) y están recubiertas con una especie de vello que resulta muy áspero al tacto. Sus dientes son aserrados. Su color varía desde el verde oscura hasta el verde amarillento.
¿Y las flores?
Las flores del girasol, a diferencia de lo que podamos pensar, son pequeñas y tuberosas. Lo que verdaderamente destaca en esta planta es el capítulo.
Pero, ¿qué es esta parte? El tallo del girasol termina en un conjunto de pequeñas flores que a simple vista parece una flor de gran tamaño, por ello, muchas veces pensamos que el girasol sólo desarrolla 1 flor grande de color amarillo.
El girasol florece en verano.
Otra de las partes más importantes de esta especie y, razón principal de su cultivo para el sector alimentario, es su fruto. Como bien sabrás, a estos frutos se les conoce como pipas.
Son aquenios de aproximadamente 20 mm de largo y 15 mm de ancho que guardan en su interior una semilla oleaginosa. De esta semilla se extraen los aceites que se usan para cocinar.
El girasol y sus usos
El girasol es una planta perfecta para decorar jardines. Se suele plantar para formar bordes, decorar un espacio vacío o como ariete.
Sus frutos contienen aceite que se usa para cocinar. Este aceite se obtiene una vez que se han prensado las pipas (aceite de girasol). Además, con sus tallos se puede fabricar papel.
Cultivo de girasol: Cuidados, necesidades y características
Para que un girasol se desarrolle correctamente y crezca en todo su esplendor, se deben cumplir una serie de requisitos de cultivo.
Como todas las plantas que hemos analizado en este blog, esta especie va a depender de nosotros, pero que cunda el pánico, su mantenimiento es muy sencillo.
Lo que debes saber lo detallaremos a continuación.
Su nombre común y los datos que te hemos dado en apartados anteriores, deberían ser más que suficientes para saber cuál es la ubicación perfecta para plantas el girasol. Pero si no es aquí estamos para recordártelo.
Es la vegetación ideal para las zonas soleadas del jardín.
Los girasoles necesitan mucha luz solar para crecer y deben estar plantados en áreas espaciosas. Además, debemos proteger nuestro cultivo del viento y de las heladas (tolera altas temperaturas).
Si los queremos cultivar en una maceta, debemos usar las variedades enanas.
El girasol no necesita grandes cantidades de agua para sobrevivir. Con que lo riegues de vez en cuando es más que suficiente (riego moderado). Sus raíces profundas son capaces de absorber el agua que necesitan del subsuelo.
Sabrás que tus girasoles necesitan agua, si ves que descienden su follaje y repliegan las corolas. Pasan de estar erguidos al sol, a parecer “tristes”.
El girasol prefiere suelos profundos y muy ricos en nutrientes (sobre todo en nitrógeno, fósforo y potasio). El terreno debe ser muy fértil, pero, si nuestro suelo no lo es, hay que aportarle materia orgánica como por ejemplo el compost.
Además, la tierra en la que se planta debe drenar muy bien el agua.
Por lo general, se recomienda plantarlo en el lugar definitivo una vez que ha terminado el verano. Los meses más adecuados son entre el otoño-primavera.
Es una vegetación muy rústica que no requiere abonado para sobrevivir. Sin embargo, si queremos que florezca de una forma espectacular, mejor es añadir un fertilizante adecuado a este tipo de plantas.
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